США - самая железнодорожная страна в мире
ИСТОРИЯ
Самая обширная сеть железных дорог – в США. Рельсы тянутся на 220 тысяч км. Столько было в Советском Союзе на пике его развития. Что касается золотого века американских железных дорог, он был около ста лет назад. Тогда путей здесь было вдвое больше, 400 с лишним тысяч километров. Увы, сейчас около 80% всех путей не используют для перевозки пассажиров, почти нет пригородных электричек, да и вообще электропоездов. К такому состоянию местные железные дороги привёл Большой Рельсовый Погром. Так прозвали события с середины 50-х, длившиеся порядка пятнадцати лет.
В то время жители США начали массово обзаводиться автомобилями, а между городами стали всё чаще летать самолёты, аэропорты и автомагистрали стали охватывать страну. Власти отказались от господдержки железных дорог, а их частники-хозяева не смогли договориться друг с другом. Вскоре поезда стали ходить всё реже и с неудобных станций, что не добавляло им популярности. От железной дороги отказалась почтовая служба США, а ведь почтовые вагоны поддерживали многие рейсы. В итоге большинство железных дорог США исчезло, а одни из крупнейших в мире вокзалов, в Детройте и Буффало – до сих пор стоят заброшенными и ветшают.
ТРАНСПОРТ В МИРЕ
Впрочем, железные дороги в США всё еще действуют. Как и у нас, там есть одна государственная компания-перевозчик. Американская РЖД называется «Амтрак», персонала, правда, здесь поменьше, много автоматики, машинисты часто работают в одиночку, а на сортировочных станциях тепловозами дистанционно управляют диспетчеры.
В США для дальних поездок чаще используют самолёты, зато 500 км между Нью-Йорком и Вашингтоном удобнее преодолеть железной дорогой. Есть любимые маршруты у туристов, такие называют коридорами: Южный, Северный, и через центральную часть страны. Непривычнее всего нашему пассажиру здесь будет привыкнуть к измерениям: дорога исчисляется милями, в одной такой 1609 метров, ещё попробуй прикинь в уме, сколько осталось ехать. Как и в России, у американцев есть купе, и сидячие вагоны. А вот плацкарт не предусмотрен: поэтому хочешь сэкономить – трясись пару суток на сидячем месте, пускай даже оно раскладывается и подставочка для ног есть. Любопытно, что в билетах не указан номер вагона. Их тут вообще не нумеруют: походишь к проводнику у поезда, а тот уже решает, куда отправить пассажира. В вагоне над местом крепят бирку, на которой цифрами указан код станции назначения. Поэтому и пересесть не получится.
Дорожное радио – вместе в пути!
